Esto es Halloween

"This is Halloween... this is Halloween", cantan al inicio de la película The nightmare before Christmas... pero mejor escúchenlo en su versión con Marilyn Manson:

Pero, ¿qué exactamente es Halloween?:

a) Una fiesta que ha invadido y avasallado las tradicionales de estos días en nuestro país, y que gracias a la penetración expansiva de la cultura estadounidense por la vía mediática, también se ha arraigado en otros.

b) Una celebración pagana que deriva del Año Nuevo Celta, en el fin del verano y de la temporada de cosechas, así como en el inicio de la "estación oscura" (otoño e invierno), y en la que los antiguos celtas creían que se desdibujaba la línea entre el mundo de los vivos y el reino de los muertos, permitiendo a los espíritus pasar a éste; los espíritus de ancestros difuntos eran convidados por sus familiares, pero los malignos eran ahuyentados o sobornados con delicias.

c) Una derivación de los festivales paganos, tras la conquista de los celtas por parte del Imperio romano, quienes celebraban el festival de Feralia, en honor a los muertos, y el festival a Pomona, diosa de la cosecha. Durante 400 años los romanos impusieron sus fiestas, su religión y su calendario, transformando la festividad céltica.

d) La víspera de una festividad cristiana, el Día de Todos los Santos, instituido el 1° de Noviembre por el papa Gregorio III para festejar a los santos, conocidos y no conocidos, que no tienen un día propio en el calendario litúrgico, siendo su sucesor Gregorio IV, quien declaró esta fiesta universal, con la consiguiente necesidad de una vigilia anterior para la preparación (en inglés, All Hallow´s Eve significa vigilia o víspera de Todos los Santos).

e) Una combinación de prácticas paganas, rituales religiosos, supersticiones y tradiciones celtas, romanas y europeas, que engloban la cercanía entre el otoño y el invierno, la abundancia y la escasez, la vida y la muerte.

f) Todas las anteriores.

Independientemente de la opción que hayan elegido, tienen razón.

Halloween tiene origen en una festival céltico en honor de Samhai, el dios de los muertos, el cambio de estaciones era mágico para los antiguos celtas, los druidas de la tribu se ponían en contacto con los espíritus y celebraban toda la noche, la cercanía entre el mundo de los vivos y el reino de los muertos se estrechaba, permitiendo que los últimos entraran en éste, pero no sólo los espíritus de ancestros difuntos podían hacerlo, si no toda clase de entes procedentes de todos los reinos espirituales, la necesidad de no ser agredidos o maldecidos por los malignos hizo que se les sobornara con comida o dulces (lo que deriva en la costumbre de "trick o treat" o "dulce o travesura"), hacerse pasar por uno de ellos mediante máscaras o harapos (de ahí la costumbre de usar disfraces) e iluminar las casas con velas, de acuerdo al número de difuntos en la familia; para evitar que otro espíritu ajeno molestara, las velas se colocaban en nabos tallados con rostros intimidantes, emulando al del personaje de leyenda Jack el de la linterna (Jack O´Lantern), tacaño y malvado hombre, capaz de entrampar no sólo a sus vecinos sino al mismo Diablo, tras lo cual ganó el no ir al Infierno, pero al no poder entrar al Cielo tampoco, fue condenado a vagar entre los reinos del bien y del mal, utilizando para iluminarse un carbón dentro de un nabo hueco; la migración de irlandeses a Norteamérica trajo consigo la festividad y sus costumbres, encontrando en el nuevo continente frutos más grandes y con mejores posibilidades para tallar: las calabazas.

La conquista del Imperio romano del territorio celta, transformó su mayor festividad al igual que el resto de su vida cotidiana, imponiendo las propias, así como su paulatino cambio al catolicismo, el que utilizaría el mismo método para evangelizarlos. Similar transformación a la que se tuvo en en el nuevo continente, mezclando tradiciones y creencias, sustituyendo objetos de culto y festividades alusivas. Así que, esta fiesta no sólo no es tan diferente en su objetivo (la celebración de la muerte) a la tradicional de este país, sino también en su proceso de fusión con la cultura nativa. Así que para contrarrestrar el avasallamiento, quizá sirva más difundir las tradiciones propias siendo parte de su ejercicio práctico y resaltando sus particularidades, que denostar las que nos llegan de otros lados, descalificando su valía. A menos que se tengan poderosos motivos religiosos, es difícil reprimir el gusto infantil y juvenil por una fiesta que se antoja menos solemne y más lúdica.

Imágenes sacadas de aquí.