La Fiesta del Cinco de Febrero

En México, acaba de terminar el primer "puente" del año. Esto es, el primer fin de semana laaargo, ya que por disposición legal, el primer lunes de febrero es feriado (es decir, de descanso obligatorio) recorriendo el descanso que antes se cumplía el 5 de febrero. ¿Suena complicado?: lo es. Si es que no se es mexicano y se está acostumbrado a los "puentes", bonita costumbre que teníamos de prolongar los días de inactividad laboral y escolar si se presentaba un día feriado (por fecha cívica o religiosa importante) entre semana. Ejemplo para que quede más claro: supongamos que el 5 de febrero (día de descanso obligatorio) caía en martes... resultaba que el fin de semana se prolongaba del viernes al miércoles, pues muchos no se presentaban el lunes ya que el martes tampoco habría clases o jornada laboral. ¿Que caía en jueves?, pues faltábamos ese día a la escuela o al trabajo, y ya encarrerados, tampoco nos presentábamos el viernes, pues cómo seguía el sábado y el domingo, aprovechábamos para lanzarnos desde el D.F. hasta Acapulco (el clásico "acapulcazo"), o ya de perdis, a algún balneario en Hidalgo o Morelos. Estaba tan arraigada la costumbre (y causaba tanta pérdida económica) que para lograr quitarla, las leyes formalizaron los "puentes" en 2006, homologando los descansos de algunas fechas cívicas (5 de febrero, 21 de marzo y 20 de noviembre), a lunes fijos en esos meses respectivamente (no saben esto los de Top Gear, si no peor nos hubiera ido en su descalificativa descripción del mexicano).

¿Y por qué era día feriado el 5 de febrero? Por ser una fecha cívica de gran importancia... aunque una gran parte de mexicanos no sepa decir qué se conmemora, y los que sí recuerdan que es el día de la Constitución Mexicana, poco es lo que pueden decir de ella. Claro es que sólo los expertos en la materia pueden citarla con precisión o referirse a sus 136 artículos con erudición, pero hay ciudadanos de a pie que sí logran entenderla y familiarse con ella lo suficiente, como para utilizarla como instrumento de defensa adecuada. Además de derechos y obligaciones ciudadanos, la Constitución describe la forma en que debe llevarse el gobierno del país y de los estados soberanos que lo conforman, así como las atribuciones de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Por ello su importancia.

Sin embargo, la apatía y la abulia con que se voltea a verla es casi significativa, parece simbolizar la deficiente legalidad que impera en el país. Y aunque desde la escuela nos obligan a hacer láminas para ilustrar los artículos 3, 27 y 123 (que representan su espíritu social), así como nos recitan su historia en una ceremonia cívica escolar, con los años aprendemos a relegar esos conocimientos hasta el fondo de nuestra memoria.

Como no es la intención del Fanzín ir contra corriente de tan feliz ignorancia ganada con tan encomiable esfuerzo, aquí nos limitaremos a recordar el por qué de la fecha, y es que de las tres constituciones que ha tenido el México independiente, las dos últimas se promulgaron un día 5 de febrero: el primero fue en 1857, siendo Benito Juárez presidente, y en la que se establece la libertad de enseñanza, de imprenta, de industria, de trabajo y de asociación. El segundo fue en 1917, a instancias de Venustiano Carranza (precisamente al frente del Ejército Constitucionalista, e impulsor del Congreso Constituyente), y además de reformas hechas a la anterior, incluye artículos surgidos de los ideales de la Revolución Mexicana, buscando ser incluyente e integral de todas las realidades que eran parte de la nación en ese tiempo. Con los años, la Constitución Mexicana se ha ido reformando y ampliando, para adaptarse a la realidad social del país, siendo objeto de constante estudio y revisión, así como objeto de proyectos para su reforma.

¿Cómo se celebra en la actualidad el 5 de febrero? Mediante un acto cívico de formalidad rigurosa: la bandera se iza a toda asta, se entona el Himno Nacional, y jóvenes conscriptos le rinden honores jurando defenderla y hacerla valer.

¿Cómo se celebraba antes de 1857? De una forma apabullantemente fastuosa. Era, junto al día 12 de diciembre, la mayor fiesta religiosa y patriótica. La celebración de la mexicanidad.

Y es que, así como los evangelizadores católicos vinieron a apropiarse de las fiestas religiosas nativas, así también el gobierno de Reforma utilizó una fiesta singularmente arraigada en el ánimo popular, en que el orgullo por la nacionalidad mexicana se mezclaba con la fe, para instaurar la que quería se convirtiera en el mayor motivo de celebración del país: su Carta Magna.

Era tan grande la fiesta del 5 de febrero, que el mismo Calleja, al regresar triunfal a la capital del país tras derrotar a las fuerzas insurgentes en el Puente Calderón, "sugirió" se le hiciera un desfile en ese día para acompañarlo en su entrada triunfal, aprovechando la multitudinaria presencia de la gente en las calles. Desde el inicio de lo que hoy es la Avenida Madero (y en ese tiempo San Francisco) hasta frente al Palacio Municipal, la gente que salía a festejar hizo una valla para admirar el paso del aclamado militar montando triunfante sobre un hermoso caballo. Sin embargo, dos jovenzuelos tiraron petardos a las patas del animal, que no era un caballo militar y por lo tanto estaba nervioso ante tanta gente y ruido... y tíró al arrogante militar, quien tuvo que hacer el mismo camino de regreso, humillado, lastimado y herido (por las risas de los que antes lo aplaudían) hasta lo que hoy es el Antiguo Palacio de Iturbide, y que entonces era la casa en la que se hospedaba. ¿Y por qué había tanta gente en las calles? ¿Cuál era el motivo de su festejo?

El motivo de la fiesta del 5 de febrero, es al mismo tiempo doloroso y alegre: la muerte del protomártir San Felipe de Jesús, santo patrono de la Ciudad de México.

Felipe de las Casas nació en la ciudad de México, hijo de un próspero comerciante y una mujer muy piadosa, que ante las contínuas travesuras del pequeño, y sin lograr nunca reunir el ánimo para disciplinarlo, repetía cada que había un motivo de reprimenda: "Ay Felipito, Dios te haga santo", a lo que, también de manera automática, la negra sirvienta que se encargaba de los deberes domésticos, replicaba: "Cuando la higuera reverdezca". Había una higuera seca en el patio de la casa, que desde un tiempo ya olvidado lucía sus ramas sin hojas, a la que infructuosamente se había regado copiosamente durante años, sin conseguir revivirla. Felipe creció acumulando dolores de cabeza para los demás, por su censurable conducta; a los dieciocho años partió a Manila (Filipinas) para aprender los negocios de su padre, sin embargo, la vida mundana lo sedujo y se perdió en ella, aunque de un día para otro, abrazó la fe al sentir el llamado de Dios, y se consagró a la vida eclesiástica y al cuidado de enfermos con tal celo que, a los 24 años se le notificó que podía ordenarse sacerdote. Como para eso era necesaria la intervención de un obispo, y en Filipinas no lo había, se vió precisado a trasladarse en barco a México, pero un huracán desvió la embarcación a Japón, ahí, los clérigos hicieron labor de evangelización, tan exitosa que alertaron a las autoridades locales quienes les prohibieron predicar su fe. Como la orden fue desobedecida, los apresaron y condenaron al suplicio y muerte. Crucificado en Nagasaki con otros 26 de sus compañeros, Felipe, autonombrado "de Jesús", fue el primero en morir al ser atravezado con dos lanzas mientras agonizaba en la cruz, al resbalar sus pies del soporte y sostenerse sólo de la garganta oprimida con un aro de acero. Era el 5 de febrero del año de 1597. El día que la sirvienta de la casa de sus padres vio que la higuera repentinamente se vestía de hojas verdes, corriendo al interior para avisar a su patrona: "Señora... señora... el niño Felipe... algo le pasó al niño Felipe, señora... el niño Felipe ya es santo".

San Felipe de Jesús fue el primer mexicano en ser beatificado. Fue además nombrado el segundo patrono de México, después, claro está, de la Virgen de Guadalupe, cuya aparición era considerada un "favor de Dios al pueblo de México". El 5 de febrero fue establecido como fiesta nacional. Y habrá que situarnos en el contexto social de entonces para entender su dimensión: la joven Nueva España se fincaba sobre la fe, la evangelización era parte fundamental de la aculturación de la población nativa, y pilar de la sociedad de la población de origen peninsular que se afincaba en el continente americano. La identidad como nación se afianzaba con un héroe de conducta estoica, de acuerdo a los valores inculcados en esa época. San Felipe de Jesús era visto como el ejemplo para todos. Estaba además, la competencia con el resto de las colonias españolas, especificamente con Perú, quien ya tenía dos santos: San Martín de Porres y Santa Rosa de Lima. Pero San Felipe de Jesús había muerto en el martirio, así que eso suponía una ventaja sobre los santos peruanos. De ahí el regocijo por su beatificación en 1627, y la celebración que exacerbaba el nacionalismo. Era la del 5 de febrero una fiesta por la mexicanidad.

Curiosamente, el intento por ligar ese sentimiento nacionalista con la conmemoración de la Constitución Política de México, terminó por socavarlo. En la actualidad, el laicismo, pero especialmente, la indolencia cívica, hacen que el 5 de febrero no sea relacionado ya ni con el santo mártir, ni con el fervor por el país.