Fumando Espero...

Fumo. Soy una mujer que se vuelve humo, que se escapa de sí misma en cada voluta que exhala con placer. Y ese espíritu en fuga que se consume junto al cigarro, es la parte más libre de mí... aun cuando sea el resultado de una adicción.

Bueno, la verdad no fumo tanto, son una fumadora social que sólo con una rica plática, o una de esas conversaciones compulsivamente necesarias, se acompaña de un cigarro gorreado -yo ya nunca compro-... o de dos... o de seis (que es mi límite antes de empezar a ver a mi interlocutor con un simpático color verdoso... no sé si por la alteración de mis sentidos o por la indignación ante mi abuso). Hace unos días fumé sustituto de tabaco con sabor plátano en una pipa de agua, y la verdad me mareó más que cuando veo a mi amiga Ceguera Marchando que sólo fuma Delicados, pero la plática lo ameritaba, curiosamente, mis tertulios -no fumadores de cigarro- comenzaron a hablar de sus experiencias con la marihuana, de la cual admito ser una completa ignara.

Puedo pasar meses sin fumar, de hecho, he pasado años sin sentir el aguijoncito del antojo; cuando me inicié oficialmente en esto de la fumadera ya no era una jovencita influenciable... no es que no fuera influenciable, lo que ya no era, era una jovencita -je-, comencé a fumar a los veinticuatro años, cuando era ejecutiva en una empresa muy nice, en la que todo el personal era femenino -con excepción del esposo de la conserje-, y todas las señoronas que trabajaban ahí eran muy elegantes, algunas fumaban con pitillera y todas lo hacían con cigarrillos importados, ahí fue cuando me llamó la atención a qué sabrían esos cigarritos largos y delgaditos, así que un día ya no dije "no, gracias" y le di el golpe a un Yves Saint Laurent mentolado, que me pareció delicioso. Ahí empezó mi carrera contra el pulmón.

Smoking y cigarrillo de Yves Saint Laurent (todos los símbolos de la masculinización de la mujer juntos... o más bien, de la feminización del look masculino, como bien apunta Le Cid en su comentario)

Un trabajo posterior, muy mal pagado -más bien, de paga inexistente-, me hizo caer muy bajo: a los Benson & Hedges mentolados (ya no me podía comprar mis paquetes YSL con diez cajas afuera de la estación del Metro Chilpancingo) le siguieron los Marlboro verdes, los Salem, los Camel ligths, los Kent blancos, los Broadway y los Boots de 14 cigarrillos -la caja más económica-, en las épocas más tristes cooperábamos para comprar una cajetilla de Tigres y la compartíamos entre todos los viciosos de la empresa; pero durante una horrible crisis emocional, y justo en la época de jodidez más severa, junté las moneditas tiradas abajo de mi cama y perdidas en los bolsillos de los jeans sin lavar, y salí por dos cigarros de 50 centavos (c/u). Ahí me dije "ya estuvo suave", si no me podía pagar un vicio a mi gusto no merecía ser viciosa. Y pasaron once años sin que me pusiera una cosa de esas en la boca. Ahora me acompaño de ella cuando los contertulios comparten ese gusto aprendido de hablar a bocanadas o sobrellevan bien el olor del tabaco, de otra forma no obligo a nadie a soportarlo, respeto los espacios cerrados y la cercanía de niños o ancianos; pero nada se me hace más apetecible que la combinación de un café con buen cuerpo, una conversación enriquecedora y un cigarro entre los dedos.

Por supuesto, fumo menos desde que en el Distrito Federal se aprobó una ley que prohibe fumar en espacios interiores públicos, pues la prohibición incluye bares, restaurantes y centros de entretenimiento (haciendo extensiva la medida que en la práctica ya imperaba en espacios laborales, de estudio, de transporte o de congregación masiva como hospitales, iglesias, auditorios, etc.), que es donde más fumaba, pues a mí la convivencia me incita a platicar, reir, bailar, cantar o viborear con una buena exhalación de humo entre frase y frase. Y como el que con lobos anda a aullar se enseña, normalmente con quienes me reúno suelen ser -o terminar siendo- fumadores. Aunque eso no significa que vaya aumentando la población fumadora, sino más bien nos reunimos solidarios los exiliados de la vida social, paradójicamente, lo que inicia como un hábito para ser aceptado terminó por marginarnos en los balcones, en las banquetas o en las zotehuelas donde ni el calor ni la música llegan.

En realidad el cigarro lo probé desde antes aunque nunca me atrapó, pues cuando andaba comenzando mis veintes tenía una mejor amiga que fumaba abundantemente y yo fumaba con ella cuando íbamos a las discos -todavía no eran antros... ajá, hablo del Precámbrico-, ella, quien es una de las mujeres más autónomas e independientes que he conocido, tenía el curioso prejuicio de que las mujeres que fumaban en la calle se veían mal, "muy prostis", decía. No era la única, de hecho me encuentro con una entrada en el estupendo y recientemente galardoneado blog Historias de la Historia, de cuando en España se emitía la tarjeta de fumadores (en los años 40´s del siglo pasado) y en los requisitos se enlistaba, entre la declaración jurada de que se era fumador y un certificado de buena conducta emitido por un párroco, que se fuera hombre, pues estaba mal visto que las mujeres fumaran ("eso es cosa de putas", dice el texto, recogiendo una voz popular).

En parte esa mala imagen quedó grabada en la mente, gracias a pérfidas hijas de Lilith que en la pantalla grande eran la perdición de los pobrecitos hombres, desde Marlene Dietrich en el Ángel Azul a Sharon Stone en Bajos Instintos (pasando por la muy nuestras Andrea Palma o Katy Jurado), las mujeres malas no sólo se untan la ropa al cuerpo sino también se envuelven en una respiración viciosa.

Y quizá es por esa imagen difundida que las mujeres se inician en la fumadera, a manera de rebeldía contra los timoratos cánones con que somos educadas en esta sociedad, pues otra idea que se contrapone a ese juicio moral, es que el fumar acompañó a la mujer en su liberación, siendo un cigarrillo entre los dedos un símbolo de emancipación similar a los pantalones o al cabello corto. Tan es así que la marca Virgina Slim ha usado esa idea para su identificación comercial; el eslogan "Haz recorrido un largo camino, nena" ha acompañado su publicidad desde hace décadas, la primera vez que yo vi un anuncio de su marca (a finales de los 80´s) una ilustración tipo vintage mostraba a una mujer vestida a la usanza de 1900, sentada en la esquina de una mesa esperando a que el cigarrillo en su boca fuera encendido, la telaraña entre el cigarro y la mesa daba una idea de cuanto tiempo se prolongaba su espera. Esta publicidad seudofeminista se afinaría en una serie de comparaciones entre ilustraciones que parecían de principios del siglo XX, con la realidad de la mujer al final de la octava década y principios de la novena, relacionando sus cigarros con el empoderamiento y emancipación femeninas, aunque contribuyendo a los estándares estéticos de la época, identificando también la apariencia del largo y esbelto cigarrillo con mujeres delgadas, resaltando su idea de glamour. Una nueva moda, a mediados de los noventas, renovaría el concepto de cigar chic, y haría a las mujeres cosmopolitas cambiar los esbeltos cigarrillos por gruesos puros (de haberla visto, La Doña seguro diría que fue por imitarla, pero no sólo ella, también Sara Montiel los fumaba en público, y hasta la abuelita de México, Sara García, lo hizo en la pantalla grande).

Esa posición de que era inadmisible que una mujer fumara viene de la época victoriana, pues hasta el s. XIX las mujeres podían fumar cuanto quisieran, de hecho, tanto en épocas precolombinas (las mujeres mayas extendieron la costumbre de fumar a toda América, las mujeres aztecas eran famosas fumadoras, y las mujeres de Perú fueron las primeras que los españoles documentaron ver fumar) como en la colonia, las mujeres y el cigarro tenían tan buena relación como los hombres. Es de esa época, en el siglo XVI, que se liga al cigarro con la opulencia, pues el tabaco fue uno de los descubrimientos del nuevo continente que más aceptación tuvieron, teniendo España y Portugal el monopolio del mercado. Es el embajador de Francia en Portugal, Jean Nicot -de quien se toma su nombre para el producto, y luego para su ingrediente activo-, quien lo introduce en Francia, en donde se le atribuyen propiedades medicinales, siendo la primera gran entusiasta la reina Catalina de Medici, que se ayudaba del cigarro para combatir sus jaquecas.

En 1600, la reina de Inglaterra, Isabel I, fue convencida para fumar una pipa, nada menos que por Sir Walter Raleigh, quien llevó la planta a Inglaterra; de este hecho se desprenden dos curiosas anécdotas: la primera es que Sir Raleigh le apostó a la reina que podía pesar el humo, para lo cual primero pesó el cigarro, luego lo fumó y hecho cuidadosamente sobre la balanza la ceniza, y de la diferencia "extrajo" la cifra del peso del humo; y la segunda es que, la primera vez que fumó en su casa, un sirviente al verlo echar humo por la boca, le arrojó un cubo de agua al pensar que estaba ardiendo por dentro. La reina se entusiasmó tanto por su nueva afición, que la impuso a la Condesa de Nottingham y a toda su corte, con lo que su consumo se extendió y la demanda fue en aumento.

En Norteamérica estaban las plantaciones que soportaban el nuevo vicio de moda en Inglaterra, y fue en Connecticut que también una mujer, esposa de una granjero, contribuyó a la industria del cigarro, pues decidió que en lugar de enviar el tabaco a la India para hacer los cigarrillos, lo harían ella y otras mujeres de la comunidad, lo que catapultó la industria local.

Imágenes que acompañaban las primeras campañas de Virginia Slim, con mensajes alusivos a la época en que la mujer tenía que manipular para obtener lo que deseaba.

Después de la restricción victoriana hacia el consumo femenino del tabaco, en los alegres 20´s se volvió a "ver bien" que las mujeres modernas de melenas cortas, vestidos sueltos y recortados hasta las pantorrillas, pusieran entres sus labios color carmín elegantes pitilleras.

Pero antes de una década nuevamente la mujer encontró otra limitación a su gusto, esta vez ya de la mano de un argumento médico y en pos de la supremacía aria: el movimiento nazi antitabaco.

Fumador empedernido en su juventud, Hitler llegó a la conclusión de que 25 o 40 cigarrillos diarios era un derroche de dinero, además de que era un vicio decadente que no cazaba con la superioridad de la raza alemana, estudios muy serios (los primeros en ese asunto) concluyeron que el consumo de tabaco estaba ligado al cáncer de pulmón y, especialmente, a la salud, la fertilidad y al físico atractivo de las madres de futuros ejemplares de la raza aria, esa fue la razón por la que se puso especial énfasis en una política higienista racial contra el consumo femenino del tabaco. Es destacable que fuera este enfoque contra el consumo del tabaco por parte de las mujeres, el que tuvo una contraparte importante de las campañas publicitarias, que hicieron varios esfuerzos para contrarrestrarla y desestimarla; los mismos íconos femeninos de esa época contribuyeron involuntariamente con apariciones medíaticas en las que se les veía fumando, desde Magda Goebbels -esposa del ministro de propaganda- a la cantante Lale Anderson, la más célebre intérprete de Lili Marlene, protagonista de la emblemática canción de la primera guerra mundial.

Así, la mujer en la historia ha tenido una relación ambivalente, pero protagonista siempre, con respecto al cigarro.

¿Y por qué este monólogo sobre mi asqueroso vicio? Pues que al ser la escoria más repulsiva de esta sociedad, nosotros los tragahumos seremos sacrificados sin que ninguna alma buena se conduela de nuestro sufrimiento, la nueva iniciativa presentada ante el Congreso Legislativo propone un aumento de siete pesos a cada cajetilla, lo que esperan evite 60 mil muertes tempranas y una disminución en el presupuesto destinado a programas de salud que contrarrestan el daño por el abuso en el consumo, además de un beneficio fiscal. Una persona que abandone el hábito de consumir una cajetilla diaria, ahorraría 13 mil 500 pesos al año y ganaría años de vida con mejor calidad en la misma. Dos buenas razones para empezar a dejarlo. Yo ya me los ahorro, por cierto -je-, y supongo que cada vez menos, dará gusto convidarme un cigarrito.

Plus (nostálgico): enlace a un pasado de gloria, bellos tiempos en que hasta Santa Claus fumaba.